Iris

En los seres humanos y en la mayoría de los mamíferos y aves, el iris es una estructura delgada y circular en el ojo, responsable de controlar el diámetro y el tamaño de la pupila y por lo tanto la cantidad de luz que llega a la retina. El color de los ojos se define por el del iris. En términos ópticos, la pupila es la apertura del ojo, mientras que el iris es el diafragma.

Estructura

El iris consta de dos capas: la capa fibrovascular pigmentada frontal conocida como estroma y, debajo del estroma, las células epiteliales pigmentadas.

El estroma está conectado a un músculo del esfínter (pupilas del esfínter), que contrae la pupila en un movimiento circular, y a un conjunto de músculos dilatadores (pupilas dilatadoras) que tiran del iris radialmente para agrandar la pupila, tirando de ella en pliegues.

El músculo que constriñe el esfínter de la circunferencia circular es el músculo opuesto del músculo dilatador del círculo-radio. La circunferencia circular más pequeña del interior del iris cambia de tamaño cuando se constriñe o dilata. El círculo mayor externo del iris -la circunferencia no cambia de tamaño. El músculo de constricción se encuentra en la circunferencia circular más pequeña interior del iris.

La superficie posterior está cubierta por una capa epitelial muy pigmentada que tiene dos células de espesor (el epitelio pigmentario del iris), pero la superficie anterior no tiene epitelio. Esta superficie anterior se proyecta como los músculos dilatadores. El alto contenido de pigmento bloquea el paso de la luz a través del iris a la retina, restringiéndola a la pupila. El borde exterior del iris, conocido como la raíz, está unido a la esclerótica y al cuerpo ciliar anterior. El iris y el cuerpo ciliar juntos se conocen como la úvea anterior. Justo delante de la raíz del iris se encuentra la región denominada malla trabecular, a través de la cual el humor acuoso drena constantemente fuera del ojo, por lo que las enfermedades del iris suelen tener importantes efectos sobre la presión intraocular e indirectamente sobre la visión. El iris, junto con el cuerpo ciliar anterior, proporciona una vía secundaria para que el humor acuoso drene del ojo.

El iris se divide en dos regiones principales:

1. La zona pupilar es la región interior cuyo borde forma el límite de la pupila.
2. La zona ciliar es el resto del iris que se extiende hasta su origen en el cuerpo ciliar.

La collarita es la región más gruesa del iris, que separa la porción pupilar de la ciliar. La collarita es un vestigio del recubrimiento de la pupila embrionaria. Se define típicamente como la región donde el músculo del esfínter y el músculo dilatador se superponen. Las crestas radiales se extienden desde la periferia hasta la zona pupilar, para abastecer al iris de vasos sanguíneos. La raíz del iris es la más delgada y periférica.

Las células musculares del iris son músculo liso en mamíferos y anfibios, pero son músculo estriado en reptiles (incluyendo aves). Muchos peces no tienen ninguno de los dos y, como resultado, su iris no puede dilatarse y contraerse, de modo que la pupila siempre permanece de un tamaño fijo.

Parte frontal

• Las criptas de Fuchs son una serie de aberturas ubicadas a cada lado de la collareta que permiten que el estroma y los tejidos más profundos del iris se bañen en humor acuoso.
• Las trabéculas de colágeno que rodean el borde de las criptas pueden verse en los iris azules.
  La mitad de la distancia entre la collarette y el origen del iris. Estos pliegues son el resultado de los cambios en la superficie del iris a medida que se dilata.
• Las criptas en la base del iris son aperturas adicionales que pueden observarse cerca de la parte más exterior de la porción ciliar del iris.

Parte posterior

• Los pliegues de contracción radial de Schwalbe son una serie de pliegues radiales muy finos en la porción pupilar del iris que se extienden desde el margen pupilar hasta la collarín. Están asociados con la apariencia festoneada del collarín pupilar.
• Los pliegues estructurales de Schwalbe son pliegues radiales que se extienden desde el borde de las zonas ciliares y pupilares que son mucho más amplios y están más espaciados, continuos con los «valles» entre las apófisis ciliares.
• Algunos de los pliegues de contracción circulares son una fina serie de crestas que se extienden cerca del margen pupilar y varían en el espesor del epitelio del pigmento del iris; otros están en la porción ciliar del iris.

Microanatomía

Desde la parte anterior (delante) a la posterior (detrás), las capas del iris son:

• Capa limitante anterior
• El estroma del iris
• El músculo del esfínter del iris
• El músculo dilatador del iris (miopeitelio)
• Epitelio pigmentario anterior
• Epitelio de pigmento posterior

Desarrollo

El estroma y la capa anterior del borde del iris se derivan de la cresta neural, y detrás del estroma del iris, los músculos de las pupilas del esfínter y de las pupilas dilatadoras, así como el epitelio del iris se desarrollan a partir del neuroectodermo de la copa óptica.

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Referencias

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